El tinnitus es un zumbido en el oído, a menudo generado por la exposición a sonidos fuerte y pérdida de la audición relacionada con la edad. Puede que el sonido sea constante o esporádico, pero lo que sin duda provoca falta de sueño en la mayoría de las personas que tienen tinnitus.

El insomnio es una queja típica de esta afección, pero existen soluciones. Si sientes un zumbido en los oídos, habla con un médico. Luego prueba algunos de estos pasos para mejorar el sueño.

¿Qué es el tinnitus?

Es un trastorno médico que provoca repique o zumbido en el oído. Es muy frecuente y lo sufre un 15 a 20 por ciento de la población. Aunque no se considera un problema grave de salud, el nivel de incomodidad que genera varía desde una molestia leve a un malestar insoportable.

El tipo de sonido que se escucha con el tinnitus se suele describir como zumbido, repique, siseo, murmullo, chasquido y rugido. Puede que tenga tono grave o agudo y que esté en uno o ambos oídos. El sonido puede tener el volumen suficiente para interferir con la escucha adecuada de otros.

La gravedad del tinnitus es variable, pero en algunas personas interrumpe el sueño. Un estudio realizado por la Asociación Estadounidense para el Tinnitus (American Tinnitus Association) reveló que el 18 por ciento de las personas que sufren este trastorno tienen problemas de sueño relacionados. Se dice que la perturbación del sueño es el segundo problema más común relacionado con el tinnitus. El primero es la pérdida de la audición.

El zumbido en el oído constante que provoca el tinnitus puede hacer que sea difícil conciliar el sueño. De hecho, muchas personas notan que los sonidos se intensifican por la noche. La explicación de este fenómeno quizá sea la transición del entorno ruidoso del día a la quietud de la noche. Puede que esto genere la sensación de que el sonido aumenta de volumen cuando en realidad no cambia.

Cómo mejorar el sueño si tienes tinnitus

Este trastorno tiene muchas causas posibles y lo mejor que puedes hacer para convivir con él y dormir mejor es consultar al médico. Es posible que exista una causa subyacente y tratable que reduzca los zumbidos. Incuso si no existe una causa tratable, hay acciones que pueden aliviar los síntomas.

• Evita lo que empeore el tinnitus. La nicotina, la cafeína y otros estimulantes, además de los ruidos fuertes, pueden empeorar los sonidos que produce el tinnitus. El estrés también lo empeora. Minimízalo durante el día si puedes o busca estrategias de relajación.
• Cambia de medicación. Algunos fármacos provocan tinnitus o lo empeoran. Entre estos se incluyen algunos antibióticos, analgésicos antiinflamatorios no esteroideos, fármacos antimaláricos, anticonvulsivos, fármacos de quimioterapia, diuréticos y antidepresivos tricíclicos. Si tomas alguna de estas medicaciones, pide alternativas posibles a tu médico.
• Tapa el sonido. Una solución para dormir puede ser tan simple como usar otro tipo de sonido para relegar el zumbido a segundo plano. BetterSleep de hecho se desarrolló para ayudar a que la gente con tinnitus pudiera dormir. Prueba los ruidos blancos y otros sonidos de fondo disponibles en la aplicación para bloquear los ruidos del tinnitus cuando tratas de dormir.
• Prueba la terapia conductual. El tinnitus es un trastorno médico, pero este tipo de terapias pueden ayudarte a convivir con él. La terapia cognitivo conductual puede ayudarte a reaccionar mejor al tinnitus. Los estudios indican que un par de meses de este tipo de terapia mejoran la calidad de vida y hacen que los ruidos del tinnitus molesten menos.
• Genera buenas prácticas de sueño. Cualquier cosa que puedas hacer para dormir mejor es útil.. Acuéstate y levántate en horarios regulares todos los días, ejercítate a diario, evita el uso de dispositivos móviles en la cama, mantén la habitación oscura y fresca.

Vivir y dormir con tinnitus puede ser un desafío. Pero con algunas estrategias pensadas para dormir mejor, el insomnio no tiene por qué ser un problema grave.